Anice stellato: tutte le proprietà di questa pianta profumata e come usarla in cucina!
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L'anice stellato è una pianta davvero speciale, da cui si ricava una spezia dalle incredibili proprietà benefiche e che, per di più, ha un profumo molto intenso! Il suo nome deriva dalla tipica forma a stella del suo frutto, dotata di 8-12 punte. In effetti, ciò che noi utilizziamo di questa pianta è solo il "pericarpo", ossia la parete del frutto, quella che serve per proteggere il seme. Il pericarpo viene raccolto assieme al frutto, essiccato e macinato.
La pianta vera e propria si chiama "Illicium verum" e non va confusa con quella dell'anice comune: si tratta infatti di un albero originario del sud est asiatico, un sempreverde che può raggiungere anche 10 metri di altezza, ed è molto diffuso in Cina e Vietnam.
L'aroma dell'anice stellato è intenso e pungente, quasi dolciastro, simile per certi versi a quello della liquirizia, che non a caso spesso sostituisce. Le sue proprietà, sia aromatiche che digestive, erano conosciute sin dall'antichità e già apprezzate da Egizi, Greci e Romani, che lo utilizzavano persino in cucina.
Scopriamo subito assieme quali sono le proprietà tanto elogiate dell'anice stellato, quali le ricette in cui può essere utilizzato (dalle tisane ai piatti orientali) e infine dove si compra.
Anice stellato: tutte le proprietà di questa pianta eccezionale
L'anice stellato ha delle incredibili proprietà digestive. Aiuta moltissimo in caso di difficoltà nel sistema gastro-intestinale ed è un toccasana persino contro la nausea, specialmente se queste problematiche sono di natura ansiosa. Sono noti suoi poteri carminativi: riduce infatti la produzione di gas nell'intestino, alleviando i problemi di meteorismo e aerofagia. Funziona inoltre contro l'inappetenza.
Le sue proprietà diuretiche aiutano a combattere la ritenzione idrica oltre alla pesantezza di stomaco e favoriscono la depurazione del fegato. Il suo profumo, poi, può essere un ottimo alleato contro l'alitosi.
L'olio essenziale di anice stellato può essere utilizzato sui capelli per stimolarne la crescita e combattere la calvizie. È utilissimo anche in caso di pidocchi.
Il principio attivo che contiene, detto "anetolo" è noto per le sue proprietà antinfiammatorie. Non a caso, l'anice stellato si può considerare un vero e proprio antibiotico naturale! In caso di tosse o bronchite, il suo potere espettorante aiuta a eliminare il muco. È utile contro l'influenza e il raffreddore, grazie al suo potere antivirale e antibatterico che lo rende super-efficace nel combatere i mali di stagione, esattamente come questi altri cibi che ti consigliamo:
Cibi che rafforzano le difese immunitarie: i 10 super food per affrontare l'inverno
Come rafforzare le difese immunitarie e non farsi travolgere da continui raffreddori e stati influenzali? Con l'arrivo della stagione fredda, si sa, il nostro sistema immunitario ne risente e si ritrova spesso a dover combattere contro febbre, mal di gola, raffreddore e altri spiacevoli disagi che l'inverno porta con sé. Eppure ci sono rimedi naturali che potrebbero ridurre al massimo questi inconvenienti, contribuendo ad aumentare le difese immunitarie basse. Come? Principalmente a tavola! Proprio così: i più efficaci metodi per rinforzare le difese immunitarie riguardano l'alimentazione. I cibi giusti possono svolgere un ruolo importante in questo caso, agendo in modo benefico sul sistema immunitario e sullo stato generale del nostro fisico.
Ma quali sono i cibi che rafforzano il sistema immunitario e ci preparano ad affrontare al meglio l'inverno, scongiurando il più possibile i pericoli dei malanni di stagione? Cosa mangiare per aumentare le difese immunitarie basse nel caso in cui si sia già in preda ai malanni stagionali? Qui trovate una carrellata dei 10 super cibi perfetti per aumentare le difese immunitarie e, di seguito, le proprietà di ogni cibo, spiegate nei dettagli. Pronte a prendere nota?
In prima posizione, troviamo gli agrumi. Ricchi di vitamina C, sono gli alimenti top nella lotta a raffreddori e malanni autunnali. Consumati in quantità, possono infatti svolgere un ruolo fondamentale nel rafforzamento delle difese immunitarie.
In seguito, troviamo le carote. In generale, tutti gli alimenti ricchi di betacarotene - di solito dal colore rosso-arancione - sono degli ottimi stimolatori del sistema immunitario. Il betacarotene infatti, svolge un'azione importantissima, aumentando il numero delle cellule in grado di combattere le infezioni e contribuendo ad eliminare i radicali liberi, principali responsabili dell'invecchiamento cellulare. Anche la zucca, le patate dolci e il tuorlo dell'uovo svolgono un'azione simile nella lotta contro infezioni e virus stagionali.
Un'erba perfetta per aumentare le difese immunitarie è l'echinacea. Importantissima per la sua azione immunostimolante, l'echinacea stimola la capacità dei globuli bianchi di distruggere batteri e virus. Può essere assunta sotto forma di capsule e pastiglie oppure come estratto secco da utilizzare per la preparazione di tisane.
Un alimento importante è l'aglio. Sì, lo sappiamo, non è il massimo per quanto riguarda l'alito, ma questo cibo svolge un ruolo fondamentale nell'aumento delle difese immunitarie. Come? Semplicemente grazie all'allicina e al solfuro in esso contenuti, in grado di stimolare la moltiplicazione delle cellule che si occupano di combattere virus e infezioni.
Anche i funghi sono perfetti per la stagione invernale. Ricchi di betaglucani, carboidrati complessi che migliorano l'attività del sistema immunitario contro le infezioni, i funghi svolgono un'azione fondamentale nel rafforzamento delle difese immunitarie.
Per la gioia delle golose, il cioccolato fondente fa parte dei super food in grado di arricchire e potenziare il nostro sistema immunitario: sarebbe infatti direttamente responsabile dell’aumento dei linfociti-T., in grado di debellare infezioni e virus.
Ricche di vitamina C, le fragole svolgono un'azione pari a quella delle arance e degli agrumi in generale, per quanto riguarda il rafforzamento delle difese immunitarie, sebbene in pochi conoscano questa loro proprietà. Durante l'autunno-inverno questo frutto è fuori stagione, ma è possibile trovarlo surgelato con tutte le sue proprietà benefiche intatte.
Ricco di vitamina D, il salmone svolge un ruolo fondamentale nella lotta contro infezioni e virus alle vie respiratorie superiori, rappresentando uno degli alimenti top in grado di rinforzare il sistema immunitario.
Grazie alla vitamina C, di cui è ricco, il cavolo rosso aiuta a proteggere l’apparato respiratorio e rinforza l’attività fagocitaria dei globuli bianchi, contribuendo così a potenziare il sistema immunitario.
In ultimo le mandorle, e in generale la frutta secca, sono molto ricche di vitamina E e antiossidanti, entrambi in grado di svolgere una potente azione contro i malesseri stagionali e le infezioni alle vie respiratorie.
Parrebbe inoltre che possieda proprietà afrodisiache e che risulti molto utile alle mamme in procinto di allattare: aiuterebbe infatti ad aumentare la produzione del latte... provare per credere!
Uso in cucina: dalla tisana alle ricette che lo utilizzano
L'anice stellato viene acquistato generalmente già essiccato e può essere utilizzato in cucina così com'è oppure macinato. L'uso principale che se ne fa dal punto di vista gastronomico riguarda la preparazione di liquori: il profumo che aggiunge è qualcosa di inconfondibile! Viene usato ad esempio per la Sambuca, il Pastis, l'Ouzo, l'Assenzio, il Pernod, l'Anisette, il Raki, l'Arrak, il Mistrà e altri ancora.
Assieme alla cannella, è fondamentale per preparare il Vin brulè, la bevanda alcolica della tradizione alpina, perfetta per il periodo natalizio.. Ecco qui la ricetta:
L'anice viene usato in cucina, per via del suo sapore dolciastro, per la preparazione di confetti aromatizzati. In Cina è una delle cinque spezie che costituiscono la famosa miscela aromatica detta proprio "Le cinque spezie cinesi" e costituita anche da cassia, chiodi di garofano e semi di finocchio.
In generale, l'anice stellato viene sfruttato molto di frequente nella cucina orientale, soprattutto in ricette di carne, come anatra e maiale, oppure in alcuni ripieni. Non lo si direbbe, ma è presente persino nei noodles! È infatti l'ingrediente principale della zuppa vietnamita detta "Pho", con spaghetti di riso, ossa di manzo, cipolle e coda di bue.
L'utilizzo principale che possiamo farne nella nostra vita di ogni giorno, ad ogni modo, è quello di sfruttarlo per preparare delle tisane digestive. Lasciandolo in ammollo nell'acqua calda, è ottimo per aromatizzare il tè o qualsiasi altro infuso a base di erbe. È perfetto con limone, zenzero e miele per combattere i mali di stagione, oppure assieme a finocchio, cardamomo e cumino per eliminare i gas intestinali!
Dove si compra?
L'anice stellato non è poi così difficile da reperire! Forse non riuscirai a trovarlo in un normale supermercato, ma di certo non manca nei supermercati biologici o in quelli orientali. Di sicuro potrai acquistarlo nella tua erboristeria preferita, dove troverai di certo anche delle ottime tisane depurative che lo utilizzano.
Se proprio dovessi avere delle difficoltà nel reperirlo, puoi sempre cercarlo on-line. Sono moltissimi i rivenditori sul web, e in un attimo il fantastico anice sarà tuo!
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